Aan de succesvolle samenwerking tussen FC Utrecht en Hoofdtrainer Ron Jans komt deze zomer een einde. De 67-jarige Zwollenaar kiest na een indrukwekkende trainersloopbaan voor een welverdiend pensioen. “Ik ga van elke dag genieten.”
Jans beschikt over een aflopend contract en had met de club afgesproken om in de voorbije periode de tijd te nemen om over zijn toekomst na te denken. Vrijdagavond 2 januari, tijdens een onderhoud met Technisch Directeur Jordy Zuidam, vertelde Jans over zijn voorgenomen besluit. Een dag later informeerde hij de spelersgroep.
“Ik heb er nooit een geheim van gemaakt dat het gevoel om te stoppen de laatste jaren is gegroeid”, begint Jans. “Ik heb een fantastisch beroep en ik heb het enorm naar mijn zin bij FC Utrecht. Maar je merkt tegelijkertijd: je bent niet de baas over tijd. En de laatste jaren kwam er een groeiende behoefte aan tijd. Tijd voor mijn familie, mijn vrienden, mijn hobby’s en misschien ook wel mezelf.”
Vrijdagavond deelde hij zijn keuze met Zuidam. Een besluit dat hij diep van binnen al eerder had genomen. “Het was een heel moeilijke beslissing. Ik heb een prachtige carrière gehad en FC Utrecht is een prachtig hoofdstuk in dat oeuvre. Dit is echt een mooie club. Een paar maanden geleden dacht ik al dat het deze kant op zou gaan, maar tegelijkertijd bleef het kriebelen. Ook in de laatste maanden, toen het sportief minder ging dan we hadden gehoopt. Dan ga je bijna twijfelen: doe ik er wel goed aan? Tegelijkertijd weet je dat er een moment komt waarop je moet zeggen: nu is het genoeg geweest. En dat moment is deze zomer.”
Jans vindt het nog veel te vroeg om terug te kijken op 25 jaar als hoofdtrainer in het betaald voetbal. “Ik ben dankbaar voor wat ik heb mogen doen. Het is een rijke loopbaan geweest. Mijn voornemen is om de komende maanden van elke dag te genieten. Want we zijn nog niet klaar! Europees voetbal is wel heel bijzonder. Die zes wedstrijden in de voorrondes, nu de groepsfase. We gaan er samen alles aan doen om FC Utrecht volgend jaar weer in Europa te krijgen. Vandaar dat ik nu het nieuws al breng en niet nog even wacht; de focus moet niet te lang op mijn beslissing liggen, maar op NEC-uit.”
Dankbaar
Afsluiten in stijl: dat is een gemeenschappelijk doel van trainer, spelers, staf én technisch directeur. Zuidam is dankbaar voor alles wat Jans voor de club heeft betekend.
“Ron is op een heel lastig moment ingestapt. Sportief ging het niet goed, maar hij had net als wij, vertrouwen in de selectie. Vervolgens hebben we enorme stappen gezet. We hebben het all-time puntenrecord verbroken, de voorrondes van de UEFA Europa League gehaald en uiteindelijk ook de groepsfase. Voor het eerst in vijftien jaar! Als een ware ambassadeur heeft Ron de club verkocht. Een absolute vakman die FC Utrecht ontzettend veel heeft gebracht, binnen en buiten het veld. Daarvoor zijn we hem inderdaad enorm dankbaar. Daarbij komt dat Ron gewoon een heel fijn mens is. We ervaren het allemaal als een enorm fijne samenwerking.”
Een samenwerking die deze zomer stopt. “Je kan alleen maar begrip hebben voor zijn besluit”, vervolgt Zuidam. “Ron is 67 jaar oud en zijn leven, net als dat van zijn gezin, bestaat uit voetbal, voetbal, voetbal. Iedereen gunt hem de tijd voor andere dingen. Maar dat is iets voor deze zomer. Het eerste wat Ron vrijdagavond zei, was dat we nog niet klaar zijn. Het is onze gezamenlijke ambitie om zijn succesvolle jaren bij FC Utrecht in stijl af te sluiten. Daar gaan we alles aan doen.”
Bron: fcutrecht.nl