Vanmiddag speelt FC Utrecht thuis tegen AZ. En de ploeg uit Alkmaar is dit seizoen wisselvallig, maar zal vertrouwen hebben getankt uit de revanche in de Conference League en het weer fit zijn van bepalende spelers als Kees Smit en Sven Mijnans. Kortom: de ploeg van Ron Jans wacht een behoorlijke kluif en zal de aanmoedingen hard kunnen gebruiken.
Enige echte vraag is wie als rechtsback start. De Belg Siebe Horemans ontbreekt al weken en is er tegen AZ volgens het AD zeker niet bij. Zijn vervanger, Niklas Vesterlund, viel vorige week geblesseerd uit. En werd toen op zijn beurt weeer vervangen door Alonzo Engwanda. Sommige supporters dachten vorig seizoen, toen Engwanda een halve wedstrijd tegen RKC (beker) aardig op die plek speelde, dat Engwanda de nieuwe back zou kunnen worden. Vorige week tegen PEC Zwolle bleken twee dingen: 1) Engwanda is geen back en 2) Engwanda werd gemist op het middenveld. Wij hopen dat Ron Jans dit soort tactische fratsen tegen AZ achterwege laat.
Maar wie dan wel? Niklas Vesterlund lijkt volgens het AD toch voldoende hersteld te zijn en wij verwachten daarom dat hij start. Daarnaast heeft Ron Jans een week de tijd gehad om na te denken over een alternatief. Met Neal Vierek en Nick Viergever heeft Jans twee centrale verdedigers achter de hand. Misschien zit daar de oplossing. Want de huidige rechtsback van Jong FC Utrecht, Sil van der Wegen (dit seizoen omgeturnd van het middenveld naar die positie) lijkt nog niet klaar voor het grote werk.
In de rest van de opstelling verwachten wij, ondanks de matige tweede helft tegen PEC Zwolle, geen wijzigingen. En we hopen van ganzer harte dat Atrem Stepanov gaat scoren en daarmee zijn vetrouwen voor de goal ook gaat krijgen. Hij houdt verdedigers goed bezig, maar van een spits wordt wel meer verwacht. En die stap zal hij nu moeten zetten.
Het duel staat onder leiding van Rob Dieperink en start om 16:45 uur. Wij verwachten dan de volgende opstelling:
Barkas
Versterlund – Didden – Van der Hoorn – El Karouani
Engwanda – Zechiël
De Wit
Alarcon – Stepanov – Cathline