Na de onverwachte overwinning afgelopen woensdag in Nijmegen kwam er best was los. Logisch, want er was net iets meer dan drie maanden geen zege meer te voeren in de eredivisie. En de bekerwinst op TOP Oss half december was een maand later na de uitschakeling in de beker al waardeloos.
Eén zwaluw maakt nog geen zomer, maar de wedstrijd in Nijmegen biedt meer aanknopingspunten dan alleen een boost voor het vertrouwen. Zo bleek Angel Alarcon niet bij te houden voor tegenstanders en de defensie van FC Groningen heeft zeker aan de linkerkant met Marvin Peersman geen hele snelle back. Natuurlijk, FC Groningen is geen NEC. Daar waar de Nijmegenaren dominant en ultra-offensief spelen, is FC Groningen wel dominant, maar gecontroleerder offensief. Zie ook het verschil in doelsaldi na 22 duels: NEC 57-38 en FC Groningen 29-28. Kortom: scherpte voor de goal van FC Groningen is een absolue must.
Dat Ron Jans FC Utrecht georganiseerd kan laten spelen, is in het doelsaldo zichtbaar: ‘slechts’ 29 keer wist de opponent te scoren (alleen PSV en FC Twente incasseerden minder tegengoals). Vanuit die organisatie zal daarom bij balbezit snel moeten worden omgeschakeld. En daar spelen naast Alarcon ook Yoann Cathline (lijkt zijn oude vorm te hervinden) en Artem Stepanov een belangrijke rol. De Oekraïner liet tegen NEC zien dat hij sterk inde duels is en goed kan aansluiten. Hij oogt ongepolijst en zal zijn manier van spelen geen 90 minuten vol houden, maar de meerwaarde was zeker te zien.
Mocht Stepanov gewisseld worden, dan zal zeer waarschijnlijk David Min zijn vervanger zijn. Min is na zijn enkeloperatie weer op de weg terug en sluit zeer waarschijnlijk bij de selectie aan. Ron Jans zal het in Groningen zeker moeten doen zonder Sébastien Haller, Victor Jensen, Mike Eerdhuijzen en Siebe Horemans. Daarom verwachten wij in ieder geval ook Neal Viereck van Jong FC Utrecht weer op de bank. We hopen dat er snel een moment komt waarop hij, net als Rafik El Arguioui, Jaygo van Ommeren en vooral Oualid Agougil zich in het eerste kunnen laten zien. Misschien gaat het einde van dit seizoen zich daar wel voor lenen.
Het duel in Groningen staat onder leiding van Serdar Gözübüyük en wij verwachten om 21 uur de volgende spelers aan de aftrap:
Barkas
Vesterlund – Didden – Viergever – El Karouani
Engwanda – Zechiël
De Wit
Alarcon – Stepanov – Cathline